Australiana trapiantata a Loa Angeles, Banoffee ha fatto un album per risollevare il culo da terra, dov’era finita. Dopo un tour negli stadi con Charli XCX per Taylor Swift e l’aiuto indispensabile del suo mentore Sophie (r.i.p.), è nato Look At Us Now Dad il suo primo album.
E’ una storia di famiglia, di amore, sofferenza e rinascita quella che sta dietro ai testi autobiografici che formano Look At Us Now Dad, il primo album della musicista Martha Brown in arte Banoffee, come la più celebre torta australiana.
Uscito un anno fa non ha avuto una promozione italiana, ma una volta scoperta grazie al singolo Tennis Fan feat. Empress OF, ho deciso di intervistarla catturato dal suo immaginario e dalla produzione dei suoi pezzi, che vedono coinvolta anche la talentuosa Sophie, purtroppo scomparsa di recente.
Stiamo parlando di pop contemporaneo, non ha caso Martha è stata la tastierista di Charli XCX in un tour negli stadi a supporto di Taylor Swift. I ricordi che incollano Look at Us Now Dad insieme, l’hanno tormentata tutta la vita, a cominciare alla sofferenza condivisa del padre, allontanato dai suoi genitori all’età di quattro anni e cresciuto in una casa per bambini violenti, ha lottato con l’alcol e l’abuso di sostanze per gran parte della sua vita adulta prima di allenarsi in un monastero buddista in Thailandia. Un corso di sopravvivenza per se stessa, la sua famiglia e la sua nuova identità.
Ciao Banoffee! Come stai e dove sei?
Ciao! Sto bene grazie. Attualmente sono nel mio letto a Melbourne in Australia. Son qui da marzo 2020, quando ho lasciato Los Angeles a causa del Covid … non a letto però. Sarebbe strano.
Ho scoperto la tua musica con il singolo Tennis Fan feat. Empress Of. Ho subito amato la canzone e sono andato in rete per trovare qualcosa su di te, per questo ti ho chiesto di fare un’intervista ora. Quindi partendo dal fatto che il tuo album è stato pubblicato un anno fa, stai lavorando a qualcosa di nuovo?
Sì. Sono così entusiasta di cominciare a pubblicare cose nuove. Sono molto orgogliosa di Look at Us Now Dad, ma sono anche pronta a pubblicare tutto questo nuovo materiale che ho realizzato. Sarà presto con voi!
Come mai un’artista australiana si è trovata a suonare le tastiere per Charli XCX quando fece da supporter al Reputation Tour di Taylor Swift? Com’è stato suonare negli stadi?
Haha sì, lo so che è strano. Voglio dire, non ne sono veramente sicura. Mi sono trasferita a Los Angeles 4 anni fa e continuavo a trovarmi in situazioni divertenti. In realtà ho incontrato Charli molto presto, a casa della mia amica Sophie. Stavamo facendo un mini dance party e nel mentre facevamo musica e poi è arrivò Charli con una torta a forma di hamburger – ho capito subito che mi piaceva. Voglio dire: grandi cose!
In realtà ho ottenuto quel lavoro mentre stavo lavorando in uno studio di danza, ero al desk quando un cliente abituale mi ha consigliato a Charli come qualcuno che avrebbe potuto adattarsi al suo brief. Poi il cerchio si è chiuso quando ci siamo rese conto di aver già condiviso una torta insieme, a forma di hamburger.
Liricamente parlando il tuo album Look At Us Now Dad è molto profondo e personale. Si dice che devi toccare il suolo con il culo prima di poterti rialzare, hai attraversato questo processo? Puoi dirmi di più su cosa significa questo album per te?
Il mio culo ha decisamente toccato terra, sì. Questo album è davvero un archivio di molte cose che sono successe nella mia vita. Mi ha seguito attraverso una mezza crisi d’identità, diciamo mi sono rialzata dopo alcuni anni bui. Penso che la maggior parte delle persone che hanno qualcosa da dire, abbiano una voce a causa della loro lotta. So che quando tocco il punto più basso, poi ne traggo le lezioni più importanti. Per me ogni canzone di questo album è una Polaroid di una lezione diversa: ho scelto punti di svolta specifici nella mia vita e ho scritto su ciascuno di essi.
Parliamo del titolo dell’album “Look At Us Now Dad”, può sembrare ironico, ma ascoltando le canzoni posso dire che è qualcosa di molto lontano dall’ironia. È qualcosa di più profondo e ho letto che si riferisce al forte legame che hai con tuo padre e i suoi antenati, puoi dirmi di più a riguardo?
“Look At Us Now Dad” è un titolo divertente, penso che molte persone pensano che io sia amareggiata, ma hai ragione è un’ode a mio padre. Mio padre e io abbiamo una relazione molto speciale. Mio padre è stato messo in un istituto per bambini all’età di 4 anni e davvero non ha mai capito la sua storia.
Come molti, a mio padre non è mai stato insegnato qualcosa sui suoi antenati e nemmeno a sua madre, quindi è cresciuto indovinando. Solo poco tempo fa ha iniziato a trovare possibili collegamenti. Sono diventata ossessionato dalla nostra storia qualche tempo fa, quando leggevo di traumi intergenerazionali, ovvero come il trauma può essere trasmesso attraverso le generazioni.
Attraverso quello che sappiamo di mia nonna e, naturalmente, quello che so di mio padre, penso che ci sia molto da dire su ciò che io e i miei fratelli abbiamo in noi dei nostri antenati. Mio padre e io discutiamo spesso di quello che ha passato mentre solleviamo il velo della sua storia. Le persone sono molto attaccate al senso di appartenenza e questo è qualcosa che la mia famiglia non possiede pienamente.
La canzone (che da il titolo all’abum n.d.g.), parla di guardare oltre, di trovarci d’accordo alla fine della giornata con la consapevolezza che, tutte le cose che ci sono accadute ci hanno portato in luogo in cui ci siamo uniti, perché siamo una famiglia … Quindi c’è un’appartenenza nel nostro senso di non appartenenza.
Nell’album esplori diverse gamme del pop. Qual è l’ispirazione dietro le tue scelte artistiche?
La struttura è stata qualcosa d’importante per me nello scrivere questo album. Invece dei generi, ho spesso cercato di creare trame diverse in tutto l’album. Ad esempio Fuckwit è super croccante e ovviamente e se potessi essere nella mia testa potresti allungare la mano e accarezzarne la superficie, così capiresti la consistenza esatta a cui stavo mirando. One Night Stand invece è abbastanza liscia e burrosa.
Chi o cosa ti ha ispirato di più nello scrivere le canzoni del disco?
Sono stata molto ispirata dalla mia cara amica Sophie, che abbiamo perso di recente. Sophie ha prodotto due delle canzoni dell’album con me, ma è stata un po’ un mentore durante tutto il processo. Sono così grata di averla avuta nella mia vita.
Ci sono 4 intermezzi nell’album ma sono curioso di sapere di più su I Lied e I Let You Down – entrambi usano gli stessi testi, ma hanno due vibrazioni totalmente diverse...
Originariamente erano una canzone sola che ho deciso di dividere e ricostruire in modo diverso. Questa canzone parla di quando ho detto addio a mia zia quando è morta, eravamo molto vicini e lei è stata una vera ancora nella mia vita.
Mi sdraiai sul suo petto e le promisi che tutto ciò che era stato un disastro è stato risolto. Le ho detto che stavo meglio, che mi sarei presa cura di mia madre e che tutto era come doveva essere. Ho cantato per lei e ho pianto e mentito e sono mai stata in grado di togliermi quelle parole dalla testa.
Così scelto di dividerla e di produrre le due parti in modo diverso, perché si tratta davvero di rimuginare sulla situazione ed è qualcosa che trovo più appropriato per l’inizio dell’ album quando le canzoni sono più leggere e più contemplative.
Il secondo interlude invece è molto più oscuro ed è quando sono arrivata alla decisione che l’avevo delusa per non essere stata all’altezza delle mie stesse bugie. Non stavo bene, non riuscivo a prendermi cura dei miei cari, mi sembra una grossa bugia con la conseguenza di aver deluso la mia famiglia.
La produzione per me esprime queste fasi molto diverse.
Quanto sei coinvolta negli aspetti creativi e visivi del tuo progetto?
Io stessa dirigo il lato creativo del mio lavoro. Mi piace farlo perché so cosa voglio e questo progetto è molto personale. La mia estetica, la grafica, ecc. sono tutte cose che scelgo o scrivo, questo non vuol dire che non ricevo aiuto. Tutti i miei video sono co-diretti e le persone che ho a bordo sono assolutamente essenziali per il risultato finale. Sono una persona molto più pratica ora, mi piace trascrivere le mie idee e poi portarle a un team, come ad esempio quello di Quinn Wilson per Tennis Fan – ci abbiamo lavorato insieme, ma l’esperienza, la creatività e il genio di Quinn sono ciò che ha fatto la clip.
Parlando di rinascita e accettazioni, qual è il tuo rapporto con la comunità LGBTQIA+?
La comunità LGBTQIA + non è stata altro che di supporto per tutta la mia carriera. Esco e amo tutti i sessi e le identità di genere e mi sento ben vista e accettata dalla comunità queer. Penso che non ci sia spettacolo migliore di uno spettacolo queer. Mi piace questo della scena queer, ci sono molte meno stronzate. Non mi sono mai sentita impacciata o come se dovessi cambiare per adattarmi ed è qualcosa di cui sarò sempre grata.
Hai qualche designer preferito o sei più una persona fai-da-te?
Un po ‘entrambe le cose. Vivienne Westwood è una delle mie preferite di sempre. Ci sono anche alcuni designer locali che amo: Karla Laidlaw, Haus of Helmutti, Garbage e amo qualsiasi tipo di scarpa chunky.
Puoi sembrare fragile e forte allo stesso tempo, è vero che fai boxe e kickboxing? Cosa trovi attraente in questi sport?
Lo faccio! Beh, la realtà è che ero super fragile e non avevo affatto forza fisica. Ma nel 2019 ho giurato di diventare forte e da allora ho continuato a farmi frullati proteici. Mi piacciono gli sport da combattimento perché sono molto catartici. Mi piace liberarmi della tensione e penso che sia davvero salutare interagire con il tuo lato oscuro. Ho anche avuto degli uomini cattivi nella mia vita e volevo imparare a prenderli a calci nel culo se mai si presentassero di nuovo.
LA è una città accogliente? Hai trovato il tuo equilibrio trasferendoti dall’Australia?
Ho trovato un meraviglioso equilibrio a Los Angeles. Ne sono ossessionata. I miei amici sono così speciali per me e adoro poter lavorare sulla musica ogni giorno senza dovermi mai fermare. Los Angeles è davvero una città creativa e non mancano mai le session ne persone con cui creare.
Sembra che musicalmente parlando, il pop sia tornato negli anni ’90. A volte ascolto musica e mi ritrovo spesso a pensare: sto guardando un episodio di Dawson’s Creek?
Sono così coinvolta. Adoro che la chitarra stia tornando al pop in grande stile. Adoro che il country pop sia di nuovo una cosa, quel grunge sta tornando. Mi sento come se avessimo preso tutti i pezzi migliori degli anni ’90 e poi aggiunto qualcosa di più focalizzato sul futuro e non potrei essere più interessata.
Hai pubblicato un album nel 2020, l’anno più strano di sempre. Come ti senti a riguardo?
È stato liberatorio pubblicare qualcosa su cui avevo lavorato così duramente. Sì, è stato difficile non essere in grado di spingerlo come volevo, non essere in grado di fare il tour dei festival ne il materiale promozionale, ma sono ancora molto orgogliosa di quello che ho pubblicato e alla fine è tutto ciò che conta .
L’ultimo album di cui ti sei innamorato è:
333 di Bladee è stato il mio ultimo amore.
Banoffee. Banoffee. Banoffee. Banoffee